福郎の日常見聞録

先月の16～18日の土日月、会社で初の3連休をもらったので、茨城県へ、1泊2日で旅行に行ってきました
最初は、外出するにしても、せいぜい、近所をブラブラする程度にして、3日間、家に篭って今年の目標をじっくり練るつもりでいたんですが、一種の気まぐれです

土曜の朝5時ちょっと前に仙台を出発
辺りはまだ、真っ暗
春はまだまだ遠いですね

さて、白石ICから東北自動車道に入るんですが、国道4号線を走行中、雪が舞ってきた
何だか、嫌な予感です

まず、白石ICから郡山JCTへ向かいます。
全く外が明るくなる気配はありません
吹雪が治まる様子もない

次は、郡山JCTから磐越自動車道に入って、いわきJCTへ。
この時間帯になって、ようやく外が明るくなってきました
朝7時ぐらいだったかな。
郡山からいわきまでは距離が約60キロぐらいはあったかと思いますが、単調なルートなので、ササッと抜けちゃいます

いわきJCTからは、常磐自動車道に入って、ひたすら南下し、水戸方面へ向かいます。
ここからが長い
初日の目的地は、水戸市ではなく、牛久市でした。
地図で見ると、牛久市は茨城県の南部で、千葉県寄りです。

水戸ICを過ぎてしばらくすると、明らかに東北とは違う、拓けた雰囲気になってきました
関東平野というヤツでしょうか
この頃は、完全に外は明るくなっており、宮城～福島で吹雪いていた天候が嘘のように、晴天です

僕は、関東への旅行（？）は、もちろん、今回が初めてではありません。
20代の頃は、毎年、最低でも1回は、東京へライヴ鑑賞なり、レコ屋巡りで遊びに行っていましたし、このブログでも以前、綴ったように、東京ディズニーランドや、栃木県へも行きました（ディズニーランドへは、恥ずかしながら、去年が初めてでしたが）
何より、僕は、震災前に、一度、JR常磐線で、水戸市へ訪れています（電車を利用した、プチ一人旅です）
ですが、車でのドライブという意味では、茨城県南部まで来るのは初めてです。

茨城県内の常磐自動車道を走っていて、カルチャーショックだったのは、道路の左側に人の行列が出来ていた点です
どうやら、高速バスのバス停があって、そこで利用客がバスを待っていたようでしたが、高速道路内から直接乗り降り出来るなんて、この辺（宮城県）では考えられません
バス停の後方に階段が見えたので、利用客はそこから行き来したのでしょう。

あと、千葉県に近づくに連れて、片側3車線になるのも、新鮮でした
僕は2車線の高速しか運転したことがないので

さて、最後のJCTである、つくばJCTまで来ました
圏央道へ入ることまでは、事前に把握していたのですが、一瞬、「あれっ成田方面で良いんだっけっ」と戸惑いました
もし、『牛久方面』という表記だったら、すぐ分かりますが、成田だと、僕自身は、普段、馴染みがない言葉ですし、高速運転中は、モタモタしていられませんからね

そうそう、この日、最初の目的地は、牛久大仏です。
大仏からの最寄のICが阿見東というわけですね。
IC到着前から、既に大仏を遠目でハッキリ見ることが出来ます

高速を降りてすぐ、『あみプレミアム・アウトレット』がありました。
後ほど、寄ることになります。

そんなこんなで、 『牛久大仏』に到着しました↓

　↑ブログ管理人である、私、福郎でございます。記念に、撮影しました。


そもそも、何故、牛久大仏なのか？
一番の理由は、そうです、（ブロンズ像としては）世界最大の大きさで、全長120メートル。
ギネスにも登録されている、ということで、以前から、一度、見てみたかったんです↓

　↑ブログ管理人である、私、福郎でございます。記念に、撮影しました。








いざ、目の当たりにすると、確かにデカイことはデカイんですが、仙台にある中山大観音とあまり変わらないような？気がしました。
実際、僕は中山大観音へは行ったことがないんですが、チラッとネットで調べてみたら、どうやら、中山大観音は、牛久大仏に次いで、日本で2番目に大きい大仏だそうで、全長100メートルとか

話が逸れたので、戻します。
もちろん、中へも入りました。
エレベーターで、展望フロアへ向かいます。
ただ、窓ガラスが小さくて、全景を見渡せる感じではなかったのが、残念

他には、ちょっとしたお土産コーナーと、あとは宗教施設らしい展示フロアで大半が占められています。
外には、何故か、ちょっとした動物公園がありました。

牛久大仏を後にして、次は、先ほど、チラッと紹介した、『あみプレミアム・アウトレット』へ寄りました↓





今回の観光スポットではなかったので、どんな感じなのか？店内を一通り、見て回った感じです
ヤシの木？と、建物の外装が洒落ているので、何だか、海外のお店に来たような錯覚がしてしまいます







まぁ、今回は、買い物目的で来たわけではないので、結局、何も買わず

次は、牛久市内の有名な観光スポットということで、シャトーカミヤへ向かいます
・・・が、カーナビがないので、あみプレミアム・アウトレットからの道が全く分からず
相当、迷いました
これだけ時間とエネルギーを無駄にするぐらいなら、いっそのこと、圏央道で牛久阿見ICまで行った方が早いんじゃないのか？とも思いましたが、コンビニで道を聞くことに
ここで、今回の旅行で、一番、心に残った出来事がありました

某コンビニのFに立ち寄り、女性の店員さんに道を尋ねたのですが、物凄く、親切です
おそらく、女子高生か、女子大生かと思います。
そのコンビニから、シャトーカミヤまで、相当、距離があるということで、本人も説明に困っていたようで、市販の地図を取り出してくれて、僕もその店員さんと一緒になって、指で道をなぞります。
しまいには、他の女性の店員さん・・・だけじゃなく、何と、お店のお客さんまで、「どうしたの？」と、巻き込んで、皆で、ああでもないこうでもないと、道を案内してくれました
でも、地図じゃ細かい部分まで分からないですよね、ということで、何と、その女子大生らしき店員さん、わざわざ、自分のスマホを取り出して、最短距離を一生懸命、探してくれました
多分、僕のための道案内で、15分ぐらいは、時間を費やしてくれたんじゃないでしょうか。
業務を思いっきり中断してまで、丁寧に道を教えてくれた、その女性店員さんの心の温かさと優しさに、僕は非常に感動
ここまで、親身になって、道案内をしてくれた人は、僕は生まれて初めてです。
さすがに手ぶらで店を出るわけにもいかないので、缶コーヒーを1本、購入。

本当にどうもありがとうございました
彼女は、高い人徳を得ていることでしょう。
僕も彼女を見習わなければならないな

そんな事もあって、牛久市って、とても心が温かい人が多いと思いました

さて、その店員さんのおかげで、説明通りの目印を通過していき、無事に、『シャトーカミヤ』へ到着↓





僕は、この施設について、全然、分からないんですけど、ワイン醸造施設らしく、国の重要文化財に指定されているそうです。
しかし、現在は工事中で、施設内を見学することは出来ませんでした

せっかく、ここまで来たので、こちらで昼食を取ることにします







屋外にあるテラスの中で、バーベキュー
もちろん、外でも出来るようですが、さすがに、この時期は寒いですから
それにしても、昼間からバーベキューなんて、我ながら、贅沢だな

シャトーカミヤに来たということで、ワインも頂きます↓



※ 同乗者がいるので、飲酒運転は、もちろん、していません。

僕はワインには疎いので、味はよく分かりませんが

それにしても、牛久市内の県道272号線？沿いは、町並みが綺麗ですね
この辺りでは、カーラジオで、普通に千葉県の局が聞けました
東京まで、距離も60キロ程度のようだし、ここまで来ると、関東に来たんだな～という感じがします。

さて、その後は、国道6号線を通って、水戸市へ向かいます。
この日は土曜日だったせいか、渋滞が酷い
6号線でも、この付近は、片側1車線なんですね。
これぐらい拓けているなら、2車線にしてもらわないと、渋滞の緩和はなさそう

その渋滞は想定外だったので、水戸市内へ到着したのが、夕方17時頃。
こんなに時間が掛かるんだったら、大人しく常磐道を走れば良かった

それと、水戸市内を走っていて感じたことは、信号の多くは、右折矢印がない点。
だから、黄色になったら、すぐに右折しないと、すぐに赤になってしまう。
そして、信号が変わるのが早い
市街地を走っていて、どこも慢性的に渋滞気味だったので、これは改善工事してほしいところです。

それにしても、夜、知らない街中の道路を車で走るのは、嫌なもんですね
カーナビがないので、なおさらです。
今回は街中のホテルに宿泊したんですが、外は暗いし、一方通行の路地が多いし、どこにホテルがあるのか？地図を見てもよく分からず
知らない街の一通は本当に通りたくないね

さて、震災前にJR常磐線で水戸市に来たのが、約6年近く前の話ですから、本当に久しぶりの水戸市です。
正直、また、ここへ来るとは思っていませんでした
でも、偕楽園の梅祭りとか、見たことないし、機会があれば、今後も行くと思いますね

久しぶりの水戸市街ということで、色々と探索したいところもありましたが、時間が時間だったので、駅ビルの『エクセル』のみ。
僕が以前、水戸駅に来た時は、南口のビルにヤマダ電機があったんですが、撤退しちゃったんですね。
その代わりなのか、『ビックカメラ水戸駅店』が出来ていました

ビックカメラ水戸駅店





マジか
新潟駅の駅ビルにも、ビックカメラがありました。
水戸駅にも出来て、何故、仙台には出来ない？
仙台では、現在、『S-PAL』という駅ビルが、増築工事中なんですが、だったら、ビックカメラも招聘してくれよ
客の立場からすれば、ヨドバシの一人勝ちじゃ、楽しみがないので。

さて、翌日ですが、早めにホテルをチェックアウトして、昨夜出来なかった、街中探索です
日曜の朝ということで、人はほとんど歩いていません↓

JR水戸駅前









『マイム』には、僕の大好きな、『島村楽器』がテナントで入っています↓

水戸マイム（丸井水戸店）

　↑ブログ管理人である、私、福郎でございます。記念に、撮影しました。

　↑ブログ管理人である、私、福郎でございます。記念に、撮影しました。


水戸黄門の記念像があります↓

　↑ブログ管理人である、私、福郎でございます。記念に、撮影しました。


日曜日の朝ということもあって、駅構内は閑散としていましたが、昨夜はたくさん人がいました↓





震災前に来た時は、こんな感じじゃありませんでした↓

JR水戸駅南口

本当に、ビックカメラが羨ましい・・・





納豆の記念像が

　↑ブログ管理人である、私、福郎でございます。記念に、撮影しました。




かつて、ヤマダ電機が入っていたビルですね
今後は、何のテナントが入るのでしょうか？↓

水戸サウスタワー



次は、『水戸芸術館』へ向かいます。
変わった外観なので、気になっていたんです↓



巨大な石が、ロープ？ワイヤー？で吊るされています
凄いね







凄く近代的な造りですよね

展望フロアは、形状的なこともあって、自由に見渡せる出来る感じはなく、小窓から、覗き見る感じ
一応、写真を撮ってきましたよ









こうしてみると、関東平野って、広いな～って感じます
当たり前ですけど、良い意味で、仙台とは、全く、雰囲気が違います。

その後は、お昼前でしたけど、常磐自動車道に入って、そのまま、仙台へ帰宅しました
午前中に出発したおかげで、15時過ぎ頃には帰れました

今回は、牛久大仏を見るのが、一番の目的だったので、敢えて、あちこちは見ませんでした。
1泊2日で全て満喫出来るほど、茨城県は狭くありませんし
また行くと思います

P.S.
それにしても、今回の旅行での一番のハイライトは、やっぱり、コンビニの女の子の店員さんだったな。
あの出来事が、一番、心に残りました

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